1. Die Ära F.B.M. (1951–1956)

Die eigentliche Keimzelle des Unternehmens war die F.B.M. (Fabbrica Bolognese Motocicli), die 1951 von Franco Morini (dem Neffen von Alfonso Morini) und Vittorio Minarelli in Bologna gegründet wurde.

• Anfänge: Zunächst baute das Duo komplette Motorräder (z. B. die 125er Gabbiano).
• Der strategische Schwenk (1954): In diesem Jahr begannen sie mit der Produktion von 48-cm³-Zweitaktmotoren für Mopeds. Dies war die Geburtsstunde der spezialisierten Motorenfertigung, die beide Partner später Weltruhm einbringen sollte.

2. Die Spaltung und Gründung (1956)

Im Jahr 1956 lösten Morini und Minarelli ihre Partnerschaft auf, um getrennte Wege zu gehen:

• Vittorio Minarelli formte aus dem bestehenden Betrieb die Firma F.B. Minarelli (die spätere Motori Minarelli).
• Franco Morini gründete im selben Jahr sein eigenes Unternehmen Morini Franco Motori in Casalecchio di Reno.
• Resultat: Es entstanden zwei der bedeutendsten Motorenlieferanten Italiens, deren Produkte anfangs so ähnlich waren, dass viele Teile untereinander austauschbar blieben.

3. Spezialisierung als Zulieferer (1960er – 1990er)

Franco Morini konzentrierte sich fast ausschließlich auf die Entwicklung und den Verkauf von Einbaumotoren an andere Marken:

• Weltweiter Erfolg: Hersteller wie Malaguti, KTM (Mofa / Moped / Kindercross), BM mit Tornax und LEM nutzten die robusten Franco-Morini-Motoren.
• Bekannte Modelle: Besonders die S5- und S6-Motorenserie wurde zum Standard für Kindercross-Maschinen weltweit.

4. Die Rückkehr von Moto Morini (1999)

Ein historischer Moment für die Familie war das Jahr 1999:

• Morini Franco Motori kaufte die Namensrechte an Moto Morini (die damals zur Ducati / Cagiva-Gruppe gehörten) zurück.
• Unter der Leitung von Franco Morinis Sohn, Maurizio Morini, wurden wieder große, eigenständige Motorräder entwickelt (z. B. die Corsaro 1200 mit dem von Franco Lambertini konstruierten Motor).

5. Krise und heutige Situation

• 2010: Infolge wirtschaftlicher Schwierigkeiten musste das Unternehmen Insolvenz anmelden.
• 2018: Die Marke Moto Morini wurde von der chinesischen Zhongneng Vehicle Group übernommen.
• Während die Motorradmarke heute unter neuer Führung wieder erfolgreich wächst, bleibt der Name Franco Morini als historisches Fundament für die Moped-Kultur der 60er bis 90er Jahre in Erinnerung.